이천문화원에서는 2017년부터 근현대 이천 사람들의 진솔한 삶을 기록하는 ‘구술생애사 사업’을 지속적으로 진행하고 있습니다. 특정 유명인이 아니라 이천 지역에서 소소한 일상을 살아가는 시민들의 이야기를 수집하여 이천지역 오늘의 역사를 기록하고 있다. 우리 가까이 있는 평범한 사람들의 이야기가 하나 둘 모여 이천의 근현대사 자료로 재탄생하고 있다. 너무 평범한 사람들의 일상사이기 때문에 자료라고 인식하지 못하고, 역사라고 생각하지 못했는데, 올 해는 그간 주인공으로는 나서기 어려웠던 이천지역 여성들의 이야기를 모아봤다.

올 해 발간한 이천사람실록4 『당신이 이천입니다』을 통해 우리가 만난 여성들은 주체 적이고 독립적으로 자신의 삶을 꾸려 나가는 사람들이다. 각기 다른 삶을 살아 온 열한 명의 여성들은 스스로 이천을 선택하고 이천에서 이천시민으로 살아가고 있다. ‘이천은 제가 사랑하는 도시’라고 말하거나 ‘이천을 위해 내가 무엇을 할 것인가’라고 고민하는 분, 이천의 문화를 위해 자신의 공간을 이천의 문화공간으로 내어주겠다는 분도 있었다. 거창한 공생과 연대를 말하지는 않아도 삶의 현장에서 지역의 아이들을 지키고, 점점 고령화되는 마을의 필요를 채워주려 청사진을 그리는 분들, 지역의 화재와 재난에 피해를 최소화하기 위해 다양한 아이디어를 제시하는 소방관, 지역 특산품을 새롭게 가공하고 유통하기 위해 노력하고 그 방법을 공유해 주시는 분, 산모와 태아의 인권 을 생각하며 봉사하는 의사까지. 자신은 한 게 없다고, 내 이야기를 무슨 책에까지 쓰냐고 손사래 치는 사람들. ‘그냥 열심 히 산 거야’라고 말하는 열 한 명의 이야기에서 현재를 살아가고 있는 이천 사람을 만날 수 있었고, 미래를 준비하는 이천을 보게 되었다.