지석리는 현재 인구 280여 호에 700여 명이 사는 작은 마을이다. 예전에 지석리는 이천시에서도 오지라고 할 만큼 골짜기 마을에다가 길도 제대로 나지 않았다. 지금도 하루에 시내버스가 네 번밖에 들어오지 않는 한적한 시골마을이다. 하지만 ‘괸돌’이라는 옛 마을 이름에서 알 수 있듯이, 지석리는 선사시대에 고인돌을 세울 만큼 일정한 권력과 상당한 규모의 공동체가 거주했을 가능성이 큰 마을이었다. 그리고 유래가 깊은 소당산 산신제를 비롯해서 소반바위, 감투바위, 벼루재들, 방아다리 등 흥미로운 이야기가 서려있는 마을 지명도 꽤 많이 남아 있다. 호랑이 여산신이 마을을 지켜주고 있으며, 일제강점기와 6.25를 마을 주민들과 함께 겪은 역사적 현장인 베틀굴이 소당산 꼭대기 밑에 남아있다.

소당산 산신제는 오랜 세월동안 금기를 지키며 원형을 유지해온 유서깊은 산제사다. 일제강점기 때도 감시를 피해 몰래 지냈고 6.25 때도 거르지 않았다고 한다. 소당산은 '솥뚜껑'이라는 뜻을 담고 있다. '솥'이라면 밥을 짓는다는 의미다. 지석리 마을 하나만이 아니라 이천고을에 사는 백성 전체를 먹여살리는 밥을 짓는다는 뜻이다. 그러니까 소당산의 산신은 이천의 모든 산 가운데 으뜸이고 소당산 산신제를 지내는 것은 지석리뿐만 아니라 이천고을의 안녕과 평화를 기원한다는 의미를 갖는 셈이다.