신통방통 화수분

옛날 효양산 산촌리에 한 가난한 나무꾼이 살았어. 

나무꾼은 홀어머니를 모시고 살았는데, 어느 해 겨울에 어머니가 그만 몸져눕게 됐지. 

그래서 의원이란 의원은 다 불러보았지만 도무지 병을 고치질 못하는 구나. 

나무꾼은 어떻게든 어머니의 병을 낫게 해 보려고 날마다 약초를 캐러 효양산 이곳저곳을 헤메고 다니는 게 일이었지. 

 하지만 아들의 지극정성에도 불구하고 어머니의 병은 점점 깊어가기만 했어. 

하루는 나무꾼이 이상한 꿈을 꾸게 되었어. 수염이 눈처럼 하얗고 옷은 더덕더덕 기워 입은 한 할아버지가 나타나서 말했지.

“내일 산에 올라가면 귀한 그릇을 보게 될 것이다. 

산에서 캔 약초 한 뿌리를 그 그릇에 넣었다 꺼내서       어머니께 드리면 병이 나을 것이니라.” 

이튿날 나무꾼은 눈을 뜨자마자 지게를 메고 산에 올라갔어. 꿈속의 할아버지가 말해준 그릇을 찾으려고 이 골짝 저 골짝 누비고 다녔어. 

하지만 아무리 살펴보아도 그런 귀한 그릇은커녕 요강 그릇 하나 찾을 수가 없네. 

‘은골’ 골짜기에 이르렀을 때 나무꾼은 다리가 너무 아파 털썩 그 자리에 주저앉았어.

“에이 내가 개꿈을 꾼 게지. 

이제 바보짓은 그만 하고 풀이나 베어가야 겠다.”

나무꾼은 열심히 풀을 베기 시작했지. 

얼마나 시간이 흘렀을까 쉬지 않고 일을 하다보니 날이 무디어져서 더 이상 풀을 벨 수 없었어. 

"에이, 낫이 또 왜 이 모양이람? 어서 갈아야 겠군."

나무꾼은 지게에 얹어 가지고 온 숫돌을 내려놓았어. 

하지만 낫을 갈려니 숫돌만 있으면 뭘해? 숫돌질할 물이 있어야지. 나무꾼은 어디 물을 담을 그릇이 없을까하고 이리저리 근처를 두리번거렸지. 그런데 마침 깨진 사발 그릇 하나가 풀섶에 굴러다니는 게 눈에 띄었단다. 

"옳거니! 저거면 물을 떠올 수가 있겠군.“ 

나무꾼은 참 재수가 좋다고 생각하며 그 사발을 주워다가 물을 가득 담아두고 쓱쓱 낫을 갈기 시작했어. 

그런데 참 이상한 일이지. 몇 번씩이나 숫돌 물을 퍼서 썼는데도 사발에 담긴 물이 조금도 줄지 않고 가득 있는 거야. 

“거참, 이상하네. 어디 한번 쏟아볼까?”

나무꾼은 사발을 들고 일어서서 물을 모두 쏟아 보았어. 

그러자, 참 희한하게도 사발 속에 물이 다시 가득 차는 것이 아니겠니? 

쏟으면 다시 고이고, 쏟으면 다시 고이고, 몇 번을 되풀이해도 물은 처음 그대로였어!

나무꾼은 이번에는 약초 풀뿌리 하나를 사발 속에다 털어 넣었어. 

그리고 사발에서 그 풀뿌리를 꺼내보니, 이게 웬일이람? 풀뿌리는 커다란 산삼이 되어있었던 거야! 

나무꾼은 너무 놀라 사발 속을 들여다보았어. 사발 속엔 그 볼품없는 풀뿌리가 그대로 들어있었어. 

나무꾼은 다시 그 풀뿌리를 사발에서 꺼냈지. 무엇이 나왔을까? 이번에도 나무꾼의 손에 잡혀있는 것은 커다란 산삼이었어! 

이런 기막힌 일이 있나? 꺼내도 꺼내도 계속 산삼이 나오니... 나무꾼은 더럭 겁이 났어. 

그래서 허둥지둥 지게를 버려둔 채 사발에서 꺼낸 산삼 일곱 뿌리를 쥐고 산을 내려왔단다.  

집으로 돌아온 나무꾼은 산삼 세 뿌리로 약을 달여 어머니께 드시게 했지. 그러고 나니 겨우 마음이 놓였어. 

나무꾼은 동네 사람들을 찾아가 낮에 겪은 이야기를 들려주었어. 다들 코웃음을 치고 믿지 않았지. 

하지만 나무꾼이 나머지 산삼들을 보여주자 동네 사람들은 그만 눈이 휘둥그레지고 말았단다. 

그때 한 할아버지가,  “그 그릇이 바로 화수분이야!” 하고 무릎을 쳤어. 

화수분! 그건 이 산 어딘가에 묻혀있다고 전해지던 천하의 보물이지. 

그런 신통방통한 그릇이 바로 은골 골짜기에 있다는 말에 그 동네 부자영감이 욕심이 났어. 

그래서 밤중에 동네 사람들 모르게  나무꾼의 집을 찾아갔어. 

“이보게. 자네 내게서 꿔간 스무 냥은 언제 갚을 텐가? 당장 갚지 못하겠거든 어서 그 화수분이 있는 곳을 가르쳐주게!”  

부자영감은 나무꾼에게 으름장을 놓았어.  

“제가 그곳에다 지게를 놓고 왔으니 지게를 찾으시면 될 것입니다.”

“그게 틀림 없으렸다?” 

부자영감은 밤중에 나무꾼이 가르쳐 준대로 산으로 올라갔지. 과연 나무꾼의 지게 옆에는 깨진 사발 그릇 하나가 놓여 있었어. 

부자영감은 싱글거리며 주머니에서 쌀 한 톨을 꺼내 사발그릇에 넣었단다. 

그런데 참 이상한 일이야. 아무리 기다려도 쌀이 넘쳐나질 않는구나! 부자영감이 사발그릇을 쏟으니까 딱 쌀 한 톨만 떨어지는 거야. 

이번엔 은전 한 닢을 넣고 기다렸지. 아무리 흔들고, 쏟고 다시 넣어도 은전 한 닢 그대로였어. 

부자영감은 사발그릇을 내던지고 씩씩거리며 산을 내려왔지. 그러다 그만 길을 잃어버리고 말았어. 

이튿날 나무꾼을 앞세운 동네사람들이 사발을 놓아  두었던 곳으로 다투어 몰려갔어.

하지만 그 자리엔 나무꾼의 지게만 놓여있을 뿐 사발은 감쪽같이 사라져버리고 끝내 찾을 수가 없었어. 

얼마 뒤 나무꾼의 어머니는 병이 깨끗이 나아 자리에서 일어났단다. 

나무꾼은 나머지 산삼들을 팔아 집도 짓고 예쁜 색시도 얻어 어머니 모시고 오손도손 살았다고 해.

사람들은 이걸 몰랐지. 이 그릇은 남을 속일 줄 모르는, 마음이 깨끗한 사람에게만 그 신통한 능력이 나타난다는 걸. 

지금도 이 효양산의 은골 사람들은 누군가 부모를 극진히 위하고 마음이 착한 사람이면 신비한 화수분 사발그릇이 눈에 보이게 될 것이라고 믿고있지.  

▶ 효양산은 이천 부발읍 산촌리와 마암리 사이에 있는, 178m 높이의 

작은 산이에요. 산 위에는 삼국시대의 토성지, 이천서씨 시조묘가 있어요.

옛날부터 이 산에 효자가 많이 살아서 효자를 기르는 산이라 하여 효양산 (孝養山)이라고 불렀답니다.

은골은 효양산 북쪽 무촌리 쪽에 있는 골짜기를 말해요.

어떤 이야기에서는 동네사람들이 화수분이 있던 곳으로 찾아가 쌀과 은전을 넣어보았지만 아무런 일도 일어나지 않았다고도 해요. 어쨌든 화수분이 아무한테나 그 신비한 힘을 보이지는 않나 봐요​​.