전통민속놀이

이천거북놀이

지역/영상제목
도심권 / 이천거북놀이
작자
배영중고등학교
제작일
1998년_
내 용
5분영상 -1998 이천거북놀이-배영중고등학교

거북놀이의 유래에 대해서는 신라 문무왕 때의 발생설, 고려 현종 때 발생설, 중국 전래설 등이 있지만 정확하게 밝혀진 것은 없다. 다만 오래 전부터 어린이들을 중심으로 거북놀이가 행해졌다는 사실을 알 수 있다. 1941년 발간된 무라야마 지준(村山智順)의 『조선의 향토오락』에는 이천 마장면에서 조사된 거북놀이를 기록하고 있는데, 다른 지역과 달리 어린이들이 수숫대로 큰 거북을 만들고 여러 어린이가 들어가 거북의 흉내를 내며 여러 집을 돌며 덕담을 하고 떡과 음식을 대접받았다고 한다.
이천 거북놀이의 발굴은 1972년 대월초등학교 김종린 교감에 의해서다. 민속학자 심우성과 김종린 교감의 끈질긴 집념으로 원형을 되살려 대월초등학교 학생들과 대월면 주민들을 중심으로 거북놀이를 재현하는데 성공하였다. 그 후 몇 번에 걸쳐 방송을 통해 거북놀이가 소개되었으며 1976년에는 민속학자 심우성과 함께 학술세미나를 개최하여 학문적 토대를 갖추어가기 시작했다.
특히 1978년 이천문화원장을 회장으로 ‘이천군거북놀이보존회’를 창립하여 그해 10월에 개최된 제19회 전국민속예술경연대회에서 문화공보부장관상을 수상하기도 하였다. 이천거북놀이보존회에서는 이천 거북놀이의 전승과 홍보를 위한 공연활동도 활발하게 전개하여 이천도자기축제 공연, 세계도자엑스포 축하 공연 등 다양한 성격의 공연을 실시하고 있다. 이러한 보존회의 활동은 2010년 6월 8일 이천거북놀이가 경기도무형문화재 제50호로 지정되는 결실로 연결되었다.